การ์ดเครือข่าย (อะแดปเตอร์เครือข่าย การ์ดเครือข่าย NIC - การ์ดอินเทอร์เฟซเครือข่าย) มักเรียกว่าส่วนประกอบเฉพาะของคอมพิวเตอร์ที่ให้การสื่อสารและการถ่ายโอนข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์หลายเครื่องในเครือข่าย
การ์ดเครือข่ายแบ่งออกเป็น:
- รวมเข้ากับเมนบอร์ด (ส่วนใหญ่ในแล็ปท็อป);
- ภายนอกต้องเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์
ในทางกลับกัน การ์ดเครือข่ายภายนอกนั้นแตกต่างกันในวิธีการเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์และบัสซึ่งมีการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างมาเธอร์บอร์ดและการ์ดเครือข่าย วันนี้การ์ดเครือข่ายที่มีขั้วต่อคู่บิดเบี้ยวและไร้สายที่แพร่หลายมากที่สุด
ลักษณะสำคัญของการ์ดเครือข่ายคือ:
- ความลึกบิต - 8, 16, 32 และ 64 บิต;
- บัสข้อมูล - ISA, EISA, VL-Bus, PCI;
- ไมโครคอนโทรลเลอร์ (ชิป);
- รองรับสื่อส่งผ่านเครือข่าย - BNC, RJ45, AUI;
- ความเร็ว;
- ฟูลดูเพล็กซ์;
- หมายเลขทางกายภาพ.
ความแตกต่างในอินเทอร์เฟซเป็นตัวกำหนดความแตกต่างในการกำหนดค่าการ์ดเครือข่าย แม้ว่าอุปกรณ์ที่ทันสมัยส่วนใหญ่จะสนับสนุนเทคโนโลยี Plug & Play
ไดรเวอร์ทั่วไปที่รวมอยู่ในระบบปฏิบัติการช่วยให้คุณใช้ฟังก์ชันพื้นฐานทั้งหมดของอะแดปเตอร์เครือข่ายรุ่นล่าสุดได้ ไดรเวอร์ที่นำเสนอโดยผู้ผลิตการ์ดเครือข่ายมีคุณสมบัติมากมาย
สิ่งที่ควรทราบเป็นพิเศษคือการ์ดที่ใช้เทคโนโลยี USB ซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถในการใช้งานและความสะดวกในการใช้งาน ข้อกำหนดที่จำเป็นในกรณีนี้คือการรองรับเวอร์ชัน USB 2.0 โดยเมนบอร์ดของคอมพิวเตอร์
อาร์กิวเมนต์เพิ่มเติมเมื่อเลือกการ์ดเครือข่ายสามารถ:
- รองรับเทคโนโลยี Boot ROM ของอแด็ปเตอร์ซึ่งให้ความสามารถในการบู๊ตคอมพิวเตอร์โดยไม่ต้องใช้ฮาร์ดไดรฟ์ผ่านเครือข่าย
- รองรับการ์ดของเทคโนโลยี Wake On Lan ซึ่งมีหน้าที่ในการเปิดคอมพิวเตอร์ผ่านเครือข่าย
- ชุดไฟเลี้ยวที่แผงด้านหลังของการ์ดรุ่นที่เลือก
ผู้ผลิต NIC ที่แนะนำคือ Intel และ 3Com ผลิตภัณฑ์ของ CNet, LG, Surecom, Allied Telesyn, B-Link และ SMC ที่น่าสังเกตก็คือ