วันที่ข้อมูลทั้งหมดที่คอมพิวเตอร์ใช้อยู่ในดิสก์เพียงแผ่นเดียวหมดไปนานแล้ว ผู้ใช้ในปัจจุบันสามารถเข้าถึงไฟล์ได้จากสื่อหลากหลายประเภท เช่น ฮาร์ดไดรฟ์ ซีดีและดีวีดี แฟลชไดรฟ์ ฯลฯ และหากเราพิจารณาว่าสื่อดังกล่าวสามารถเชื่อมต่อได้หลายตัว และเพิ่มทรัพยากรของเครือข่ายท้องถิ่นและอินเทอร์เน็ต ผู้ใช้ก็จะสามารถเล่นปาหี่ของดิสก์ได้หลายสิบตัว จริงอยู่ ข้อผิดพลาดในการเข้าถึงดิสก์ที่น่ารำคาญสามารถรบกวนสิ่งนี้ได้
สาเหตุที่ทำให้เกิดข้อผิดพลาดในการเข้าถึงดิสก์สามารถแบ่งคร่าวๆ ได้เป็นหลายกลุ่ม หนึ่งในนั้นรวมถึงความไม่พร้อมของดิสก์ที่จะทำงานกับระบบปฏิบัติการ ก่อนเขียนหรืออ่านจากสื่อดังกล่าว ต้องใช้มาร์กอัปกับสื่อดังกล่าว ซึ่งเวอร์ชันของระบบปฏิบัติการที่คุณใช้จะเข้าใจได้ กระบวนการนี้เรียกว่า "การจัดรูปแบบ" และดำเนินการโดยระบบเองหรือโดยโปรแกรมที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อทำงานกับแผ่นดิสก์ประเภทนี้ ตัวอย่างเช่น หากคุณใส่ฟลอปปีดิสก์ที่ไม่ได้ฟอร์แมตหรือออปติคัลดิสก์ลงในเครื่องอ่านที่เหมาะสม และพยายามเข้าถึงโดยใช้ตัวจัดการไฟล์ คุณจะได้รับข้อความแสดงข้อผิดพลาดตอบกลับ
สาเหตุอีกกลุ่มหนึ่งที่ทำให้ดิสก์ไม่พร้อมใช้งาน ได้แก่ ปัญหาเกี่ยวกับสิทธิ์การเข้าถึงของผู้ใช้ นโยบายความปลอดภัยที่ผู้ผลิตใส่ลงในระบบปฏิบัติการจะแบ่งผู้ใช้คอมพิวเตอร์ทั้งหมดออกเป็นกลุ่มๆ ซึ่งแต่ละกลุ่มจะอนุญาตให้ดำเนินการบางอย่างได้ เหนือสิ่งอื่นใด การเข้าถึงไฟล์ของดิสก์อาจถูกปิดสำหรับผู้ใช้ที่มีบัญชีที่คุณใช้เมื่อเข้าสู่ระบบ ปัญหานี้เกิดขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ใช้ที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้ดูแลระบบเข้าถึงดิสก์ระบบปฏิบัติการ สิทธิ์ทั้งหมดเหล่านี้ถูกกำหนดโดยผู้ดูแลระบบ แต่ระบบปฏิบัติการอาจทำงานผิดพลาด ซึ่งจะทำให้รายการในตารางการเข้าถึงเสียหาย และทำให้ดิสก์ไม่พร้อมใช้งาน
กลุ่มที่สามรวมถึงข้อผิดพลาดที่เกิดจากการขาดการเข้าถึงดิสก์ด้วยเหตุผลทางเทคนิค ตัวอย่างเช่น หากเป็นไดรฟ์เครือข่าย ไดรฟ์ดังกล่าวอาจปรากฏในตัวจัดการไฟล์ แต่คอมพิวเตอร์เครือข่ายที่อยู่ในตำแหน่งอาจถูกปิดใช้งาน ในกรณีนี้ เมื่อคุณพยายามเข้าถึงไดรฟ์เครือข่าย คุณจะได้รับข้อความแสดงข้อผิดพลาด ระบบปฏิบัติการจะให้ข้อผิดพลาดที่คล้ายกันเมื่อพยายามเข้าถึงดีวีดีที่ติดตั้งในเครื่องอ่านที่สามารถทำงานกับซีดีเท่านั้น ฯลฯ